Il y a cinq ans, quand Elias et moi nous sommes mariés, il était aux petits soins pour moi. Il m’offrait des fleurs sans raison particulière, m’embrassait pendant que je cuisinais et me disait que j’étais la plus belle femme qu’il ait jamais vue.
Mais entre l’éducation de deux enfants et le travail à domicile à temps plein, tout a changé.
Notre aîné avait trois ans et le cadet dix-huit mois. Entre les allers-retours à la crèche, le linge à laver, les repas, le ménage et les nuits blanches, j’avais à peine le temps de prendre une douche.
Pendant ce temps, Elias dormait huit heures par nuit, passait deux heures à la salle de sport presque tous les soirs et jouait aux jeux vidéo le week-end.
Ces derniers temps, il a commencé à critiquer mon apparence.
« Tu as l’air fatigué à nouveau. Tu devrais peut-être dormir davantage. »
Ou mon préféré :
« Tu t’habillais bien pour moi. Que s’est-il passé ? »
D’habitude, je ne m’en souciais pas. Je n’avais pas l’énergie de discuter.
Trois semaines avant notre cinquième anniversaire, Elias a invité son ami Vance à prendre une bière.
Ils étaient assis sur la terrasse pendant que j’étais dans la cuisine à laver les biberons de notre plus jeune enfant. La fenêtre était ouverte.
« Avez-vous des projets particuliers pour votre anniversaire ? » demanda Vance.
Elias a ri doucement.
« Probablement juste de la pizza. »
Puis il a ajouté :
« Honnêtement, si je le rencontrais aujourd’hui, je ne lui proposerais même pas de sortir. Il a tellement vieilli en seulement cinq ans. »
Je me suis figé et j’ai actionné l’essuie-glace.
J’ai enfin fini de faire la vaisselle et je suis montée coucher les enfants.
Ce soir-là, Elias m’a demandé pourquoi j’étais inhabituellement silencieux.
« Je suis juste fatigué. »
Il s’est retourné et s’est endormi tandis que je restais éveillée à fixer le plafond pendant encore une heure.
Le lendemain matin, j’avais déjà décidé exactement ce que j’allais lui offrir pour notre anniversaire.
Trois semaines plus tard, Elias entra dans la cuisine, l’air particulièrement joyeux.
«Joyeux anniversaire, chérie ! Et si on commandait des pizzas ce soir ?»
J’ai levé les yeux de ma tasse de café.
« En fait, je t’ai acheté un cadeau.
J’ai fait glisser un paquet emballé sur le comptoir. » Elias sourit en déchirant le papier d’emballage, mais son expression changea lorsqu’il ouvrit la boîte.
Il y avait un mot à l’intérieur.
J’ai caché la clé USB contenant votre présentation trimestrielle. Si vous voulez la récupérer avant vendredi, vous devez faire quelques petites choses pour moi.
Il me regarda avec incrédulité.
« Avez-vous vraiment fait ça ? »
