Robert a enfin souri légèrement. Mais Frank est redevenu sérieux.
« Nous devons encore descendre jusqu’à l’entrée de l’ancien tunnel. Il y a un document que seul Robert peut confirmer. »
J’ai immédiatement dit :
« Je viens aussi. »
Robert s’est tourné vers moi.
« C’est dangereux. »
« Tu m’as caché cette histoire pendant 51 ans. Maintenant, tu ne vas certainement pas y aller seul. »
Pour la première fois de la nuit, il a ri. Très doucement, mais sincèrement.
Nous sommes partis avec un petit groupe. L’entrée du tunnel n’était pas loin. Ils ne nous ont pas laissés entrer, car la zone était encore dangereuse. Mais les secouristes avaient déjà sorti une boîte métallique remplie de vieux documents.
Robert en a vu un et a immédiatement reconnu sa propre signature. Ses yeux se sont remplis de larmes.
« Je pensais qu’ils avaient détruit ça il y a des années. »
Frank a posé une main sur son épaule.
« Ils ne l’ont pas détruit. Et maintenant, nous pouvons enfin prouver que tu avais raison. »
C’est à ce moment-là que j’ai vraiment compris pourquoi Robert avait eu si peur. Il n’avait pas peur que quelqu’un essaie de nous faire du mal. Il avait peur de revenir dans un endroit qu’il avait essayé d’oublier toute sa vie.
Le matin, nous sommes retournés au bus. Les passagers étaient fatigués, en colère, mais en sécurité. Le chauffeur s’est excusé auprès de tout le monde.
Robert s’est assis près de la fenêtre. Je me suis assise à côté de lui. Pendant quelques minutes, aucun de nous n’a parlé. Puis il m’a regardée.
« Je suis désolé de ne jamais te l’avoir raconté. »
J’ai pris sa main.
« La prochaine fois que tu me diras qu’on prend la mauvaise route, je te croirai dès la première seconde. »
Il a souri.
Quelques heures plus tard, nous sommes enfin arrivés à la station de vacances. Mais pour moi, ce voyage ne serait plus jamais simplement des vacances.
Parce que cette nuit-là, j’ai découvert que l’homme avec qui j’avais partagé un demi-siècle portait en lui une histoire dans laquelle il avait été bien plus courageux qu’il ne me l’avait jamais raconté.
