Frank n’a pas discuté davantage.
Il a commencé à ranger ses outils. Il a ramassé les dernières chutes de bois, vérifié son matériel et nettoyé l’espace de travail.
Il n’a pas claqué la porte.
Il n’a pas menacé le couple.
Il a terminé son rangement avec le même soin que lorsqu’il préparait un chantier pour la première fois.
Avant de partir, il leur a expliqué qu’il restait un dernier document à signer.
Ce document devait consigner leur position concernant le solde impayé et confirmer que les travaux avaient été achevés et acceptés, sous réserve des termes précis du document.
Grant l’a parcouru rapidement.
Melissa a signé à son tour.
Aucun des deux ne semblait particulièrement préoccupé par ce qu’ils signaient.
Melissa a même adressé à Frank un sourire satisfait.
« Vous voyez ? C’était bien plus simple que de faire un esclandre. »
Frank a simplement acquiescé.
Il a rangé ses papiers dans sa sacoche, salué le couple et quitté la maison.
Sur le chemin du retour, il n’a pas appelé pour se plaindre.
Il n’a pas envoyé de message furieux.
Il n’a même pas raconté immédiatement ce qui s’était passé.
Lorsqu’il est arrivé chez lui, il semblait presque serein.
C’est cela qui m’a surpris.
Je connaissais mon grand-père. Je savais combien il tenait à son travail et combien il détestait voir quelqu’un profiter de ses efforts.
Je m’attendais à le trouver furieux.
Au lieu de cela, il a posé sa sacoche près de la porte, a ouvert le réfrigérateur et a pris une bière.
Je l’ai regardé s’installer à la table.
« Grand-père, ils viennent vraiment de refuser de te payer ? »
Il a hoché la tête.
« Les 6 200 dollars ? »
« Exactement. »
« Et tu les laisses faire ? »
Il a pris une gorgée, puis a posé sa bouteille.
Un petit sourire est apparu au coin de ses lèvres.
« Garde ton téléphone allumé demain matin. »
J’ai froncé les sourcils.
« Pourquoi ? »
Il s’est levé, a rangé sa bouteille et a répondu tranquillement :
« Parce que demain, ils vont comprendre pourquoi j’avais besoin de leurs signatures. »
J’ai passé une partie de la soirée à me demander ce qu’il préparait.
Frank n’était pas un homme qui aimait les confrontations. Il n’avait jamais été du genre à chercher la vengeance ou à humilier quelqu’un pour lui donner une leçon.
Alors pourquoi semblait-il aussi calme ?
Avait-il déjà parlé à un avocat ?
Avait-il découvert quelque chose dans le contrat ?
Ou savait-il simplement que les documents signés par le couple seraient importants pour faire valoir sa demande ?
Je lui ai posé plusieurs questions.
Il a répondu qu’il avait besoin de dormir et que nous en reparlerions le lendemain.
Impossible d’en tirer davantage.
Le lendemain matin, mon téléphone a sonné à 7 h 46.
C’était Frank.
« Tu es réveillé ? »
« Maintenant, oui. Qu’est-ce qui se passe ? »
« Je suis chez Melissa et Grant. »
Je me suis redressé sur mon lit.
« Pourquoi es-tu là si tôt ? »
Il a marqué une courte pause.
Puis il m’a donné le nom de la personne qui se tenait à côté de lui.
J’ai immédiatement attrapé mes clés.
Je me suis habillé en vitesse, j’ai traversé la maison et je suis parti.
Lorsque je suis arrivé devant la propriété, j’ai compris que cette matinée ne ressemblerait pas aux autres.
La grande maison se dressait au bout de l’allée. Les fenêtres reflétaient la lumière du matin et la banquette sur mesure était visible derrière l’une d’elles.
Frank se tenait près de l’entrée.
À ses côtés se trouvait David, son avocat.
Un peu plus loin, Tommy attendait les bras croisés.
Tommy avait été l’un des apprentis de mon grand-père des années auparavant. Depuis, il avait développé sa propre entreprise de menuiserie et s’était constitué une clientèle importante dans la région.
Mais ce n’était pas tout.
Une agente immobilière était également présente, accompagnée d’un photographe.
Je me suis arrêté près de Frank.
« Grand-père… qu’est-ce qui se passe ici ? »
Il m’a regardé, puis a désigné les personnes autour de lui.
« Tu vas comprendre. »
À cet instant, la porte d’entrée s’est ouverte.
Grant est apparu.
Lorsqu’il a aperçu l’avocat, son expression a changé.
Et lorsqu’il a remarqué l’agente immobilière et le photographe, son sourire a complètement disparu.
