Au fil des jours, mon petit corps a commencé à reprendre des forces.
Je mangeais, je dormais et je recevais les soins nécessaires. Petit à petit, je découvrais les gestes rassurants, les habitudes d’un foyer et la présence de personnes qui ne me voulaient aucun mal.
Mon nez se développait avec ma croissance, et certains de mes traits devenaient moins marqués. Pourtant, ma lèvre restait fendue et mon visage conservait cette apparence particulière qui faisait de moi une petite chatte différente.
Je ne pouvais pas savoir à quoi je ressemblerais en grandissant.
Mais je commençais à comprendre que je pouvais continuer à vivre.
J'aurais aimé que la suite soit simple.
Malheureusement, un autre obstacle m'attendait.
J'ai attrapé la teigne, une infection fongique contagieuse qui peut toucher les chats et parfois se transmettre aux humains. Pour limiter les risques et me permettre de recevoir les soins nécessaires, j'ai dû passer plusieurs semaines en isolement.
J'étais enfin en sécurité, mais je ne pouvais pas encore profiter pleinement de la compagnie des autres chatons.
Je ne pouvais pas courir avec eux, jouer à cache-cache ou apprendre les petits codes sociaux que les jeunes chats découvrent habituellement en grandissant ensemble.
Pendant que d'autres chatons exploraient le monde, je devais rester dans mon espace de quarantaine.
Les journées pouvaient sembler longues.
Je regardais mon environnement, j'écoutais les bruits de la maison et j'attendais que cette période se termine.
Je ne comprenais pas pourquoi je devais rester à l'écart.
Je savais seulement que je ne pouvais pas aller partout où je le voulais.
Et, à force de vivre dans un univers restreint, j'ai développé mes propres habitudes pour me protéger.
Je suis devenue méfiante.
Très méfiante.
Lorsque des personnes s'approchaient, je n'étais pas toujours prête à accepter leur présence. Je gardais mes distances, je surveillais leurs gestes et je pouvais réagir vivement lorsque je me sentais menacée.
Je n'étais pas un chaton facile.
Mais j'avais mes raisons de vouloir garder le contrôle.
Lorsque j'ai enfin été prête à être proposée à l'adoption, j'avais déjà un caractère bien affirmé.
Les humains qui me rencontraient pouvaient découvrir une petite chatte sur la défensive, parfois grincheuse, qui n'avait aucune intention de se laisser manipuler à sa guise.
Je ne voulais pas partager mon espace avec n'importe qui.
Je n'avais pas envie qu'on m'impose des caresses ou qu'on décide à ma place du moment où je devais faire confiance.
J'étais ce que certains appelleraient une petite chatte « épicée ».
Et croyez-moi, le mot était plutôt bien choisi !
Si quelqu'un s'imaginait adopter une boule de poils qui ronronnerait immédiatement dans ses bras, il risquait de devoir revoir ses attentes.
Je pouvais me montrer distante. Je pouvais refuser une approche. Je pouvais observer les humains avec une expression qui semblait dire : « Et vous, qu'est-ce que vous me voulez exactement ? »
Derrière ce comportement, pourtant, il y avait une histoire que l'on ne pouvait pas deviner en me regardant quelques minutes.
J'avais connu la solitude.
J'avais traversé des problèmes de santé.
J'avais passé des semaines séparée des autres chatons.
Je n'avais pas encore appris que je pouvais me détendre sans perdre ma sécurité.
Alors je gardais mes distances.
Je préférais observer avant de m'approcher. Je voulais pouvoir choisir quand quelqu'un entrait dans mon espace. Je n'avais pas l'intention de donner ma confiance à la première personne venue.
Certains auraient peut-être préféré un chaton plus docile.
Moi, je n'étais pas prête à devenir la petite compagne idéale simplement parce que quelqu'un l'attendait de moi.
Puis une femme est arrivée.
Elle ne semblait pas chercher un chaton parfait.
Elle ne paraissait pas effrayée par mon visage ni découragée par mon tempérament.
Elle m'a regardée avec une douceur que je n'avais pas l'habitude de rencontrer.
Et quelque chose, dans cette rencontre, allait changer ma vie.
