Même si je mangeais mieux et que je commençais à retrouver de l’énergie, mon sauveur savait qu’il ne suffisait pas de me sortir du désert pour s’assurer que j’allais bien.
Il voulait qu’un vétérinaire m’examine.
Je ne savais pas exactement ce qui m’attendait lorsque nous arrivâmes à la clinique. Je découvris de nouvelles odeurs, des bruits inconnus et des personnes qui s’approchaient de moi pour vérifier mon état de santé.
J’aurais pu être terrifiée.
Pourtant, je restai étonnamment calme pendant l’examen.
Peut-être étais-je simplement trop fatiguée pour protester. Peut-être avais-je commencé à comprendre que les mains qui me touchaient pouvaient aussi me protéger.
Le vétérinaire put examiner mon état général et conseiller à mon compagnon les soins adaptés à mon âge et à ma condition.
Il fallait continuer à me nourrir correctement, surveiller mon évolution et me laisser récupérer progressivement après cette période difficile.
Mon sauveur écouta attentivement les recommandations.
Il posa des questions.
Il voulait savoir comment prendre soin de moi au mieux.
L’homme qui était entré dans une épicerie pour acheter de la sauce pour ses pâtes se comportait maintenant comme quelqu’un qui avait une responsabilité bien plus importante que ses propres projets.
Et puis l’examen prit fin.
Je fus ramenée auprès de lui.
À peine eus-je retrouvé ses genoux que je grimpai dessus et me blottis contre lui.
Je laissai tomber ma petite tête, repliai mes pattes et fermai les yeux.
Je dormis profondément.
Ce n’était pas le sommeil léger et inquiet que je connaissais sous la caravane, lorsque le moindre bruit pouvait me réveiller.
Cette fois, je pouvais relâcher mes muscles.
Je pouvais cesser de guetter les dangers.
Je pouvais abandonner, pendant quelques heures, cette vigilance qui m’avait permis de survivre.
J’étais épuisée, mais je n’avais plus besoin de porter toute cette fatigue toute seule.
Quelqu’un veillait sur moi.
Et, pour un petit chaton qui avait passé tant de temps à se débrouiller seul, cela représentait un changement immense.
Mon compagnon pensait peut-être qu’il avait recueilli un petit chaton fragile qui passerait ses journées à dormir dans un coin.
Quelle erreur !
Une fois mes forces revenues, je commençai à révéler ma véritable personnalité.
Je n’étais pas seulement une petite survivante du désert.
J’étais une exploratrice.
Une spécialiste des bêtises.
Une boule d’énergie capable de transformer le calme le plus absolu en une aventure imprévue.
Je découvris rapidement que les objets posés sur les surfaces étaient particulièrement intéressants. Pourquoi les laisser tranquillement à leur place alors qu’il était possible de les pousser avec une patte ?
Je découvris également que certains espaces étaient faits pour être explorés, même lorsqu’ils semblaient n’avoir aucune utilité particulière.
Mon compagnon commença à retrouver des objets déplacés, des petites traces de mon passage et des surprises qu’il n’avait certainement pas prévues dans son programme de voyage.
Son véhicule, autrefois parfaitement organisé, dut s’adapter à ma présence.
J’avais besoin d’un coin pour me reposer, d’un endroit pour manger, de jouets pour m’occuper et de suffisamment d’espace pour laisser s’exprimer mon tempérament.
Je pouvais passer d’une longue sieste à une séance de jeu effrénée en quelques secondes.
Je pouvais m’installer près de lui avec l’air le plus innocent du monde, puis provoquer un petit désordre dès qu’il détournait les yeux.
Et le plus étonnant, c’est qu’il ne semblait pas m’en vouloir.
Il riait.
Il soupirait parfois, bien sûr, surtout lorsqu’il découvrait une nouvelle bêtise.
Mais il ne me regardait jamais comme si j’étais un problème dont il regrettait de s’être chargé.
Il avait accepté que je fasse désormais partie de sa vie, avec mes besoins, mon énergie et toutes les petites surprises qui venaient avec ma personnalité.
C’est alors qu’il me donna un nom.
Lady.
Un nom qui me convenait parfaitement, selon moi.
Après tout, j’avais traversé le désert, survécu à la solitude et conquis le cœur d’un homme qui répétait encore qu’il n’aimait pas les chats.
Je méritais bien un nom de princesse.
