Le samedi soir, dans cette petite région rurale, tout le monde connaissait les habitudes de cet agriculteur.
Après une longue semaine passée à la ferme, il avait l’habitude de sortir quelques heures. Rien d’inhabituel. Sa fille ne s’en inquiétait donc jamais vraiment.
Ce soir-là encore, il était parti comme à son habitude.
Il avait promis de rentrer plus tard.
Pour sa fille, ce n’était qu’un samedi ordinaire.
Mais au petit matin, quelque chose avait changé.
Le soleil commençait à éclairer les champs lorsque son téléphone resta désespérément silencieux.
Elle regarda l’heure.
Puis une nouvelle fois son téléphone.
Toujours aucun appel.
Aucun message.
Et surtout, aucune trace de son père.
Au début, elle tenta de se rassurer.
Il avait peut-être dormi chez quelqu’un.
Son téléphone était peut-être déchargé.
Il avait peut-être simplement décidé de prolonger sa soirée.
Mais les minutes passaient.
Puis les heures.
Et lorsqu’elle tenta une nouvelle fois de l’appeler, personne ne répondit.
Cette fois, l’inquiétude prit le dessus.
Quelque chose n’allait pas.
Elle décida alors de prévenir la police.
Les agents commencèrent à rechercher l’agriculteur dans les environs.
La région était vaste.
Des routes de campagne traversaient les champs et disparaissaient parfois entre les bois.
Il y avait peu de circulation et de nombreux chemins secondaires.
Chaque minute qui passait rendait les recherches plus difficiles.
Sa fille, elle, attendait des nouvelles.
Et pendant ce temps, son imagination commençait à lui jouer des tours.
Elle pensait à un accident.
À une sortie de route.
À une chute.
À toutes ces choses auxquelles on ne veut jamais penser lorsqu'une personne que l'on aime ne rentre pas à la maison.
Les policiers décidèrent donc de parcourir les routes environnantes.
Ils vérifièrent les endroits où un véhicule aurait pu quitter la chaussée.
Ils observèrent les fossés.
Les chemins isolés.
Les abords des bois.
Puis, au cours de leurs recherches, ils aperçurent quelque chose d’étrange au bord d’une route déserte.
Un homme semblait être allongé sur le sol.
Les agents ralentirent immédiatement.
Ils s’approchèrent.
Et reconnurent l’agriculteur.
Il dormait profondément.
Mais ce n’était pas la seule chose surprenante.
À quelques centimètres de lui se trouvait…
un cerf.
