En 1988, L’Alchimiste est publié au Brésil.
La première édition est modeste.
Le contrat conservé par la Fondation Paulo Coelho indique un premier tirage de seulement 1 000 exemplaires.
Rien ne laisse présager le phénomène mondial qui va suivre.
Le livre ne devient pas immédiatement un best-seller.
Au contraire.
Les débuts sont difficiles.
Le premier éditeur finit par abandonner le livre et restituer les droits à Coelho.
L’auteur racontera plus tard que cette décision l’avait profondément affecté.
Mais il n’abandonne pas.
Il aurait pu considérer que l’éditeur avait raison.
Il aurait pu ranger son manuscrit dans un tiroir.
Il aurait pu se dire que le monde de l’édition avait tranché.
Mais il se souvient peut-être de tout ce qu’il a déjà traversé.
Les années de conflit.
Les internements.
Les traitements.
Les refus.
Les doutes.
Il avait déjà connu le sentiment d’être enfermé dans une vie décidée par d’autres.
Il n’allait pas laisser un échec commercial décider de son avenir.
