Elle avait été retrouvée avec ses chiots dans un endroit dangereux. Nous pensions avoir sauvé toute la famille. Pourtant, la chienne refusait obstinément de partir. Son regard revenait toujours au même endroit. Et lorsque nous avons finalement décidé de l’écouter, nous avons découvert quelqu’un que nous avions complètement oublié…
Le matin où nous avons découvert cette chienne, rien ne laissait présager que notre intervention allait prendre une tournure aussi bouleversante.
Il avait plu pendant une grande partie de la nuit.
L'eau ruisselait encore le long des trottoirs, les flaques recouvraient une partie de la chaussée et une odeur de terre humide flottait dans l'air.
Puis un appel était arrivé.
Une chienne avait été aperçue dans une bouche d'égout.
Elle n'était pas seule.
Des petits cris provenaient de l'intérieur.
Daniel et moi nous sommes immédiatement rendus sur place.
Lorsque nous sommes arrivés, nous avons d'abord entendu les chiots avant de les voir.
De minuscules gémissements montaient du dessous de la route.
La chienne, elle, se tenait juste à côté de l'ouverture.
Elle était maigre.
Épuisée.
Son pelage était couvert de boue et ses pattes tremblaient légèrement.
Mais malgré son état, elle ne quittait pas l'entrée du tunnel.
Elle surveillait chacun de nos mouvements.
— Doucement… On va vous sortir de là, lui ai-je murmuré.
Daniel s'est approché avec une lampe.
Nous avons découvert trois chiots blottis dans une partie relativement sèche du conduit.
Ils étaient faibles, affamés, mais vivants.
Le premier a été sorti.
Puis le deuxième.
Puis le troisième.
La mère suivait chacun de nos gestes.
Chaque fois qu'un petit remontait vers la lumière, elle se penchait immédiatement pour le renifler.
Comme si elle devait vérifier par elle-même qu'il était bien vivant.
Lorsque le dernier chiot fut enfin installé dans une couverture, nous avons pensé que l'opération était terminée.
Nous avions la mère.
Nous avions les trois petits.
Tout le monde était vivant.
Daniel a préparé le véhicule.
J'ai ouvert la porte arrière.
— Allez, ma belle. Maintenant, on rentre.
La chienne s'est approchée.
Elle a regardé les chiots.
Puis elle a regardé le véhicule.
Elle a fait un pas.
Puis elle s'est arrêtée.
J'ai attendu.
Elle a reculé.
Puis elle a tourné la tête.
Son regard s'est fixé derrière nous.
Sur la bouche d'égout.
Encore.
