Le premier jour, Benny ne mangea rien.
Je déposai sa nourriture devant lui.
Il la renifla.
Puis il détourna la tête.
Je retirai le bol quelques heures plus tard.
Le lendemain, même chose.
Le troisième jour également.
Il restait couché dans un coin du salon.
Sa tête reposait sur ses pattes.
Ses yeux étaient ouverts, mais son regard semblait absent.
Je ne voulais pas le forcer.
Je posais simplement son repas à proximité.
Puis je m’asseyais par terre.
Chaque matin, je préparais mon café.
Je prenais ma tasse.
Et je venais m’installer à côté de lui.
Je ne cherchais pas à lui parler.
Je voulais seulement qu’il comprenne quelque chose.
Je n’allais pas partir.
Parfois, je posais doucement ma main sur son dos.
Parfois, je passais mes doigts dans sa fourrure.
Parfois, je ne faisais absolument rien.
Je restais là.
C’était tout.
Les premiers jours furent longs.
Très longs.
Je me demandais souvent si j’avais fait assez.
Puis je me rappelais que l’on ne pouvait pas obliger un être à faire confiance.
Il fallait parfois simplement lui donner du temps.
À la fin de la première semaine, quelque chose changea.
Benny mangea quelques bouchées.
Je fis semblant de ne pas remarquer.
Je continuai mon café comme si de rien n’était.
Mais intérieurement, j’avais envie de pleurer de joie.
Quelques jours plus tard, il se leva.
Il marcha lentement dans le salon.
Il renifla les meubles.
Il observa la cuisine.
Puis il retourna se coucher.
Ce n’était presque rien.
Pour moi, c’était énorme.
Au début de la deuxième semaine, il commença à explorer la maison.
Il avançait doucement.
Comme s’il vérifiait chaque pièce.
Comme s’il cherchait à comprendre si cet endroit était vraiment sûr.
Un après-midi, je lisais dans mon fauteuil lorsqu’il s’approcha.
Il s’arrêta devant moi.
Je ne bougeai pas.
Il s’assit.
Puis il posa lentement sa tête sur mes genoux.
Mon livre tomba presque de mes mains.
Je sentis mes yeux se remplir de larmes.
Je lui caressai doucement la tête.
Benny leva les yeux vers moi.
Puis il lécha ma main.
Une seule fois.
Et reposa sa tête sur mes genoux.
Je pleurai en silence.
Ce n’était pas seulement un chien qui venait de me faire confiance.
C’était comme si deux solitudes venaient enfin de se reconnaître.
