Le café et le foie : une association particulièrement intéressante
Parmi les domaines qui ont attiré l’attention des chercheurs, le foie occupe une place importante.
Plusieurs études observationnelles ont trouvé une association entre consommation de café et diminution du risque de certaines maladies hépatiques, notamment du carcinome hépatocellulaire, la forme la plus fréquente de cancer primitif du foie.
Une méta-analyse portant sur plusieurs millions de participants a notamment trouvé qu’une augmentation de deux tasses quotidiennes était associée à une diminution du risque de carcinome hépatocellulaire. Pour le café caféiné, l’association existait également. (PubMed)
Mais attention à une nuance essentielle.
Dire :
« Le café réduit le risque de cancer du foie »
n’est pas exactement la même chose que dire :
« Boire deux cafés empêche le cancer du foie. »
La première formulation décrit une association statistique observée dans des études de population.
La seconde suggère un effet préventif garanti.
La science ne permet pas d’aller aussi loin.
Les chercheurs doivent également tenir compte de nombreux facteurs pouvant influencer le risque : consommation d’alcool, tabagisme, poids, alimentation, maladies hépatiques préexistantes et habitudes de vie.
Le café ne transforme donc pas une mauvaise hygiène de vie en bonne hygiène de vie.
Il n’efface pas non plus les effets d’une consommation excessive d’alcool.
Mais le fait que des associations favorables aient été retrouvées dans plusieurs analyses explique pourquoi le café fait aujourd’hui l’objet d’un intérêt considérable en nutrition et en médecine.
