Et si votre chien essayait vraiment de comprendre ?
L’une des études les plus intrigantes sur le sujet a observé 40 chiens pendant des exercices au cours desquels leurs propriétaires leur demandaient d’aller chercher des jouets en utilisant leur nom.
Les chercheurs ont comparé des chiens ordinaires avec un petit groupe de chiens capables d’apprendre rapidement le nom de plusieurs objets.
Le résultat est surprenant.
Les chiens particulièrement performants dans l’apprentissage des noms de jouets inclinaient la tête dans environ 43 % des essais, contre environ 2 % chez les autres chiens.
Attention toutefois : cela ne signifie pas que seuls les chiens « intelligents » penchent la tête.
L’étude portait sur un contexte très particulier et sur un échantillon limité.
Les auteurs proposent plutôt une hypothèse intéressante : chez ces chiens, l’inclinaison pourrait être associée à une attention accrue lorsqu’ils entendent un mot ayant une signification précise pour eux.
Autrement dit, le chien pourrait être en train de faire quelque chose de beaucoup plus complexe qu’une simple réaction mécanique à un bruit.
Il pourrait essayer de relier un mot entendu à une information mémorisée.
Par exemple :
« Va chercher la balle. »
Dans la tête du chien, le mot « balle » pourrait être associé à un objet, une expérience passée et une action attendue.
Le mouvement de la tête pourrait alors accompagner cette recherche d’information.
Les chercheurs restent prudents : il s’agit d’une hypothèse, pas d’une preuve définitive.
