Les cygnes et leurs nids ne sont pas à l’abri des prédateurs.
Renards, coyotes et autres animaux peuvent représenter une menace pour les œufs ou les jeunes.
Or, la présence d’un grand élan adulte à proximité pouvait potentiellement modifier le comportement de certains prédateurs.
Imaginez la scène.
À la tombée du jour, le lac devient presque immobile.
Les cygnes se regroupent.
Les petits restent près des adultes.
Dans l’ombre, un prédateur potentiel s’approche peut-être du rivage.
Puis une immense silhouette blanche apparaît.
L’élan avance lentement.
Il est beaucoup plus grand que les oiseaux.
Sa simple présence pourrait suffire à rendre l’approche plus difficile pour certains animaux.
Les chercheurs pensent que sa taille et sa présence pourraient ainsi contribuer à dissuader certains prédateurs.
Mais ils restent prudents.
Les images ne permettent pas de démontrer que l’élan protège volontairement les cygnes.
Il est également impossible d’affirmer que sa présence explique à elle seule l’augmentation de la taille du groupe.
Ce que les caméras montrent, en revanche, est particulièrement intriguant :
l’élan continue de revenir vers cette famille année après année.
Et quelque chose d’autre rend cette histoire encore plus surprenante.
Son apparence.
