Au début de la sixième semaine, Benny aboya.
Un écureuil venait de traverser le jardin.
Benny le regarda.
Puis il aboya.
Ce n’était pas un aboiement de peur.
Ce n’était pas un avertissement.
C’était un aboiement joyeux.
Je me suis mise à rire.
Et lui me regardait comme s’il ne comprenait pas pourquoi son humaine riait autant.
Je me suis accroupie.
— Alors, monsieur surveille maintenant les écureuils ?
Il remua la queue.
Je ris encore.
Cela faisait six semaines que Benny était entré dans ma maison.
Et je venais de comprendre qu’il ne s’était pas seulement remis à vivre.
Il avait commencé à être heureux.
Au début de la septième semaine, il ne s’asseyait plus dans le coin du salon.
Il ne regardait plus constamment la porte.
Il ne surveillait plus chaque voiture.
Il vivait.
Il se levait le matin et venait me chercher.
Il mangeait avec appétit.
Il jouait.
Il dormait à mes pieds.
Il me suivait d’une pièce à l’autre.
Lorsque je prenais mon manteau, il se plaçait près de la porte.
Au début, cela m’inquiétait.
Puis j’ai compris.
Il ne voulait plus être laissé seul.
Alors je commençai à l’emmener partout où cela était possible.
Le café du matin ?
Benny était avec moi.
La promenade de midi ?
Benny était avec moi.
Les soirées dans mon fauteuil ?
Benny dormait à mes pieds.
Je lui racontais ma journée.
Il m’écoutait avec cette attention tranquille que seuls les chiens semblent parfois posséder.
Je lui parlais de mon mari.
Je lui racontais les souvenirs de notre vie.
Je lui disais parfois combien la maison m’avait semblé immense après son départ.
Benny posait alors sa tête sur mes genoux.
Et je lui caressais les oreilles.
Un soir, je compris quelque chose qui me bouleversa.
Je n’étais pas la seule à l’avoir sauvé.
Benny m’avait sauvée aussi.
Parce que moi aussi, j’attendais.
Moi aussi, j’avais passé trop de temps à regarder une porte qui ne s’ouvrirait plus.
Moi aussi, j’avais espéré entendre une voix familière.
Et Benny m’apprit une vérité simple :
Attendre quelqu’un qui ne revient pas peut empêcher de voir celui qui est déjà là.
