« Tu es un bon garçon, Finn »

Au troisième mois, le changement était devenu évident.

Le pelage de Finn était plus brillant.

Ses côtes étaient moins visibles.

Sa démarche était plus assurée.

Mais le plus important se voyait dans ses yeux.

Le regard vide du début avait disparu.

À sa place, il y avait de la curiosité.

De l’attention.

Et parfois même une petite étincelle de joie.

Un soir, son maître était assis sur le perron avec un livre.

Finn a monté les marches.

Il s’est approché.

Puis il a posé sa tête sur ses genoux.

C’était la première fois qu’il recherchait spontanément autant de proximité.

L’homme a posé son livre.

Il a caressé doucement sa tête.

— « Tu es un bon garçon, Finn. »

Le chien a fermé les yeux.

Puis il a poussé un long soupir.

Un soupir calme.

Un soupir satisfait.

L’homme a alors senti quelque chose s’ouvrir en lui.

Quelque chose qui était resté fermé depuis la mort d’Elsie.

Le chien qui veillait désormais sur son maître

Avec le temps, Finn est devenu son ombre.

Il l’accompagnait lorsqu’il travaillait aux clôtures.

Il attendait près du pick-up lorsqu’il devait aller en ville.

Le soir, il s’allongeait près de la cheminée.

Ils parlaient peu.

Mais ils n’en avaient pas besoin.

Un après-midi, l’homme est revenu du champ.

Il a trébuché.

Il est tombé.

Rien de grave.

Une simple éraflure au genou.

Mais Finn a immédiatement couru vers lui.

Et ce fut une surprise.

Le vieux chien, qui quelques mois auparavant avait à peine la force de marcher, s’est précipité vers son maître.

Il a reniflé son visage.

Puis il s’est mis à aboyer.

Fort.

Pour la première fois, son maître entendait réellement sa voix.

Il a éclaté de rire.

Un rire sincère.

Un rire qu’il n’avait pas entendu sortir de sa propre bouche depuis très longtemps.

— « Je vais bien, Finn. Merci de veiller sur moi. »

Finn s’est approché.

Puis il lui a léché la joue.